HANS VAN STRATEN Ten geleide (fragmenten)

Het bundeltje dat u hier in handen houdt, bestaat al jaren. Het leefde als idee in het brein van Reinold Kuipers, hoofd van de uitgeverij van De Arbeiderspers (...) Een lange tijd speelde hij met het idee, (...) boeken uit te geven in één exemplaar, dat dan alleen zou bestaan uit een bandje met rugtitel en verder lege bladzijden. (...)

Maar in de herfst van 1957 gooide hij het roer radicaal om. De boekjes komen nu echt. 1 pk is het eerste. Die ene paardekracht - moet het nog gezegd? - is Pegasus, het gevleugelde paard, dat de muze der poëzie tot vervoermiddel strekt. 'Honderd gedichten van honderd levende dichters,' zei jij mij. En, met een blik vol vraagtekens: 'Zou je denken, dat er zoveel zijn?'

Ik ben op zoek gegaan en kreeg de schrik van mijn léven. Want nooit heb ik durven vermoeden dat er in Nederland zóveel (levende) dichters zouden zijn. Als men de tijdschriften en bundels van de laatste 25 jaar nagaat, komt men aan een totaal van ongeveer duizend! En dat zijn dan nog alleen de poëten, die tot publikatie kwamen. Wie weet, hoeveel genie en talent er nog in kasten sluimert.

Ik moest dus gaan selecteren en heb dit gedaan volgens het enige hanteerbare principe: mijn particuliere smaak. Dichters die de laatste tien jaar niet meer hebben gepubliceerd, liet ik weg. (...)